清廷宣佈鐵路國有政策後，各省掀起 保路風潮 ，清廷調遣 湖北新軍 前往四川鎮壓。 由於留守武昌的新軍半數與革命黨人有關， 武昌革命黨人 遂趁機而動，於1911年10月10日晚間起義，次日佔領武昌全城，建立軍政府鄂軍都督府，號召各界「執鞭來歸」、「共圖光復」。 [7] [8] 此後各省 新軍 、 會黨 、 議員 、官僚、學界、商界紛紛響應，兩個月之內十四省獨立，成功脫離清廷統治，此外， 山東 、 直隸 、 河南 、 甘肅 、 東北 、 新疆 部分地區也響應革命。 清軍對 武漢三鎮 採取水陸夾攻之勢，與革命軍激戰近五十日，期間海軍轉為革命陣營。 [7] 12月間，雙方斷斷續續停戰，派代表在上海議和。 12月29日，十七省代表在南京選舉 孫中山 臨時大總統 ，次月1日成立 中華民國臨時政府 。
